Die Kunstvereine Niederösterreichs zählen zu einem wichtigen Bestandteil der Kultur- und Kunstszene des Landes und haben mit dem Dachverband, dem Landesverband der Niederösterreichischen Kunstvereine, und dem Niederösterreichischen Dokumentationszentrum St. Pölten (NÖ DOK) wichtige Plattformen für ihre Aktivitäten gefunden. Der Landesverband feiert 2016 mit dem Gründungsjahr 1956 sein 60-jähriges Bestehen, dicht gefolgt vom NÖ DOK, das mit ersten Ausstellungen in der Prandtauerstraße 2 im ehemaligen Karmeliterhof 1977 und der finalen Gründung 1978 seinem „40er“ entgegengeht. Wir stehen damit vor einer 100 Jahre umfassenden Geschichte gemeinsamen Gestaltens und Wirkens, das umso bemerkenswerter erscheint, betrachtet man das breite Wirkungsfeld der Kunstvereine.

Der inhaltliche Spannungsbogen der Niederösterreichischen Kunstvereine reicht von engagierten AmateurkünstlerInnen bis zur Avantgardeschmiede, umfasst unterschiedlichste Ziel- und Aktionsrichtungen, beschränkt sich einmal auf wenige Personen und erreicht ein andermal eine große Mitgliederzahl. Eines aber verbindet die so unterschiedlichen Ansätze: Das Engagement für die Kunst.

Wie kommt es zu einem solchen Engagement? Was motiviert Obmänner und -frauen, Präsidenten und Leiter der Verbände? In Besuchen und Gesprächen versucht die Autorin diesen Fragen nachzugehen. Das NÖ DOK als gemeinsames Zentrum der Bestrebungen der Kunstvereine wird dabei auch in seiner historischen Relevanz befragt und in einem Dialog aus Recherche und Interview werden Schwerpunkte und Zielsetzungen des NÖ DOK herausgefiltert.